沉香并不是一种木材，而是一类特殊的香树“结”出的，混合了油脂（树脂）成分和木质成分的固态凝聚物。而这类香树的木材本身并无特殊的香味，而且木质较为松软   沉香的密度越大，说明凝聚的树脂越多，其质量也越好  就大多数沉香而言，其颜色越深，质地越密实，品质也越好。但这只是一般性的标准，由于沉香成因复杂，成看年数的长短，含油的多少、活树还是枯树等很多因素都直接影响香的质量。 所以仅靠外观和物理指标都不足以作出鉴别，最好的办法还是熏燃之后靠鼻子和经验去判断。   由于年数短的香树树脂腺不足，一般只有数十年以上的香树才可能形成沉香，而且从结香到成熟又需要很多年，所以上品天然沉香为无价之宝。   由于沉香的特殊性，和它珍贵稀有性，以及能做救命的药物，是最值得收藏的宝物之一，沉香的收藏不论古今都是一种时尚，因为沉香在地球上，已经愈来愈少，因此收藏到良好上等的沉香，是极好的保值方法。

沉香的作用是什么？ 沉香的药性属温性，完全没有毒性，能良好调节我们的内分泌，其香能通窍，能刺激大脑皮层，使脑细胞活化，并使内脏能良性的运行。如能够加强心、肾、肝功能，使人精神饱满、头脑清醒、心情愉悦。   沉香气味芳香，主辛散疏通，入肾、脾、胃经，为行气药中最上等的药材。 饮香也能益精壮阳，因为沉香能够锁精门、固精关，滋养肾水，其辛味能守能窜，其温性能暖腰膝壮元阳，因此能够产生精水，且壮益阳道，使精气饱满，腰膝酸痛得到痊愈。    沉香属自然界中少数据有强烈抗菌效能的生药材，不同于大部分的中药材，沉香是一种极为有效的治疗药，其对症状的治疗是明显而立即的。

如何辨别香的好坏： １、外观上必须表面匀称，未染色；拿取时不掉香粉、不沾手；（立香）香脚细而直。 ２、点燃后产生的香味清雅耐闻；不刺眼、不刺鼻；香味的渗透力及持久性强。 ３、最重要的，好香必须是以天然香料研磨制成，不含任何化学物品，有益健康者。